«Como lector he acabado apropiándome de su país libro tras libro. Lo que antes me resultaba ajeno, ahora se me ha hecho familiar, incluidos sus olores y los problemas de los campesinos sin tierra. Ese es el poder de las palabras. La literatura elimina las distancias. El paisaje literario nos aproxima a hombres que solo existen en el mapa. Convierte en accesibles los inalcanzables desiertos y las infranqueables montañas (… ). Elimina las fronteras trazadas en los mapas y también grabadas en nuestras conciencias. La literatura tiende puentes (… ). Nos une. Nos hace cómplices. La literatura nos implica».
«Una vida por la paz», Günter Grass en la entrega del Premio de la Paz 1997
«Huérfano de padre, tartamudo, tuerto: rasgos constitutivos en la génesis de los héroes de las epopeyas turcas, que se encuentran en el origen de la “carencia” que empujará al héroe naciente a iniciar su combate contra los poderosos, los enemigos y las potencias sobrenaturales, están presentes en quien acabará convirtiéndose en un escritor sin par. »Tartamudo, será uno de los grandes maestros de la lengua; tuerto, será un prodigioso creador de imágenes y colores; huérfano de padre, los misterios de tal ausencia están presentes en un inmenso campo que va desde sus amistades personales a la política, el compromiso y, sobre todo, la tentación de la escritura. »Es de sobra conocido el peso de ese acontecimiento, como una “escena primitiva” que el autor ha evocado en diferentes ocasiones: el hermano adoptivo de Kemal asesinará a su padre mientras reza en la mezquita, en presencia de Kemal niño, que se quedará tartamudo hasta los diez años. (...) Salman el solitario es un intento de “explicar” el gesto parricida. (...) »El padre ausente, la infancia robada y el síndrome de Caín y Abel no abandonan nunca el mundo imaginario de Kemal, aparecen a menudo bajo una apariencia engañosa e insospechada en el título de una novela o en el cuerpo del relato».
«Leer a Yasar Kemal», Altan Gokalp, Quimera, Dossier dedicado a Yasar Kemal.
«Kemal es un narrador en la más antigua tradición, la de Homero: el único portavoz de todo un pueblo».
Elia Kazan
«Yasar Kemal es uno de los más importantes escritores de cuentos del mundo. Escribe sin temor, como un héroe».
John Berger
HABLA YASAR KEMAL
«No acepto la censura y no me dejaré presionar; si ello significa ir a la cárcel, iré. No será la primer vez que me encierran. (...) »Yo no defiendo a los curdos porque me considere curdo. Soy y me siento turco, y todo lo que hago es por respeto a los derechos humanos».
Barcelona, Premio de Cataluña 1996. El País, 16/5/1996
«Turquía no era una verdadera democracia en los años cuarenta y cincuenta y no lo es tampoco ahora. Los curdos, que poseen una riquísima lengua, prohibida durante muchos años, no tienen derechos democráticos y, hasta que este problema se resuelva, no habrá verdadera democracia en Turquía. (...) »Los escritores han resistido y lo siguen haciendo. Por ello han conocido la cárcel y el exilio. (...) »Nada ni nadie podrá cambiar jamás mis ideas: la democracia y el socialismo».
Francfort, Premio de la Paz de los editores y libreros alemanes. El País, 19/10/1997
