Aunque nacido en Casablanca (1919), pasó su infancia en Mánchester y Fez. Cursó estudios universitarios (Filosofía y Letras y Periodismo) en El Cairo, donde fue uno de los fundadores en 1947 de la delegación del Magreb Árabe, institución creada para promover las independencias nacionales en el Magreb. Al producirse la independencia (1956), regresó a Marruecos como redactor jefe del diario Al-Alam, portavoz del partido nacionalista Istiqlal y ocupó diversos cargos de responsabilidad en el Ministerio de Asuntos Exteriores, entre ellos el de embajador en Pakistán. Murió en Casablanca en 1981. Autor de una considerable obra que abarca el ensayo, la narrativa y la poesía, obtuvo en tres ocasiones el Premio Nacional de las Letras Marroquíes. De la niñez es su obra más célebre, constituye un punto de inflexión en la narrativa marroquí contemporánea y ha sido durante décadas lectura obligada en los centros escolares de su país.
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