Nació en 1929 en Alejandría (Egipto). Es uno de los especialistas más sobresalientes del mundo árabe, musulmán y mediterráneo. Se considera un «mediterraneísta», termino que acuñó para referirse a quienes participan de forma activa en la defensa de los valores del Mediterráneo. Fue corresponsal del diario Le Monde en Oriente Medio y el Magreb. Participó en la organización del Fórum de la Cultura del Fórum Civil Euromed, celebrado en Barcelona en 1995. Ha escrito una veintena de libros entre los que cabe destacar, El Gran Magreb (1999), El Islam (2000), Beber y comer en el Mediterráneo (2004), El Euromediterráneo (2003)… Murió en París en 2019.

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